I driver sono programmi per computer che il sistema operativo utilizza per comunicare con l'hardware di dispositivi specifici. Questi programmi sono essenziali per il corretto utilizzo di qualsiasi dispositivo, sia esso una scheda interna o un hardware esterno.
Molto spesso, il sistema operativo include set di driver necessari per il funzionamento degli elementi di base del computer. Ciò è necessario per avviare correttamente la shell del sistema operativo e continuare a configurare il computer. Alcuni dispositivi richiedono driver speciali per eseguire determinate attività.
Nonostante il fatto che la scheda video del computer inizi a funzionare immediatamente dopo l'installazione del sistema operativo, si consiglia di installare determinati programmi per questo dispositivo. Ciò consente di mettere a punto i parametri della scheda video e aggiunge determinate funzioni a questo dispositivo. Esiste un elenco abbastanza ampio di dispositivi che richiedono l'installazione di driver speciali.
Lo scopo principale del driver è tradurre le informazioni dal sistema operativo in una serie di comandi necessari per controllare un dispositivo specifico. Questo principio è chiamato astrazione hardware.
Sono necessari sette passaggi di base affinché il driver funzioni correttamente.
1. Caricamento del driver. In questa fase, i file vengono registrati e collegati ad apparecchiature specifiche.
2. Scarico. Rilascia le risorse di sistema utilizzate per caricare il driver.
3. Apertura del driver o avvio del programma caricato.
4 e 5. Lettura e scrittura. In questa fase avviene il lavoro diretto con il dispositivo.
6. Chiusura. Chiusura del programma e cancellazione dei file temporanei creati necessari per mantenere il funzionamento del dispositivo.
7. Gestione input-output. Tipicamente utilizzato per ottenere informazioni specifiche su un dispositivo e sul suo scopo.
L'uso di driver separati facilita i creatori di sistemi operativi e introduce rapidamente nuovi sviluppi nel campo della tecnologia informatica.
