Per lavorare con le fotografie, sono necessari due tipi di programmi: per la visualizzazione e per la modifica. Ci sono applicazioni che contengono sia quelle che altre funzioni. Alcuni utenti lavorano con programmi standard, altri cercano alternative.
Windows ha un visualizzatore di immagini standard chiamato Photo Viewer. Molte persone usano l'applicazione predefinita, ma alcune non ne hanno la funzionalità, quindi preferiscono usare altri "visualizzatori".
Uno dei programmi alternativi più popolari è ACDSee (https://www.acdsee.com). L'indubbio vantaggio del programma è la capacità di lavorare con un numero enorme di formati. L'applicazione ha funzioni aggiuntive come un gestore di immagini, la conversione in altri formati, la ricerca e la rimozione di duplicati, la modifica.
Una sorta di "clone" di ACDSee, ma senza alcune funzionalità "extra", è FastStone Image Viewer (https://www.faststone.org). Altri visualizzatori di immagini popolari includono:
- IrfanView;
- Firehand Ember;
- PolliciPiù;
- FreshView;
- Visualizzatore Alteros, ecc.
Un'altra classe di programmi è progettata per l'elaborazione e la modifica delle immagini, comprese le fotografie. Lo strumento standard del sistema operativo Windows è Paint. Ha il set minimo di funzioni richieste per la modifica. Una piccola serie di funzioni per l'elaborazione delle foto è posseduta da "Microsoft Office Picture Manager". Entrambe queste applicazioni non sempre soddisfano le esigenze degli utenti.
L'editor di immagini più famoso è Adobe Photoshop (https://www.adobe.com/en/products/photoshopfamily.html). Oltre al fatto che il programma ha le più ampie funzionalità integrate, è possibile collegare plug-in di terze parti, fornendo funzionalità applicative aggiuntive. Un programma separato finalizzato all'elaborazione di massa delle foto è Adobe Photoshop Lightroom.
Un concorrente dei prodotti Adobe è Corel Paint Shop Pro (https://www.corel.com/corel/product/index.jsp?pid=prod4130078). Ha anche una vasta gamma di strumenti per soddisfare gli appassionati di fotografia.
Tuttavia, questi programmi sono commerciali e non tutti gli utenti possono permettersi di acquistarne uno. Le alternative sono app gratuite, che spesso soddisfano le esigenze di base. Alcuni visualizzatori, come ACDSee o Irfan View, dispongono già di strumenti di modifica specifici. Tra i programmi specializzati ci sono:
- Filtro fotografico;
- Editor di immagini PhotoPad;
- Studio fotografico Zoner;
- GIMP, ecc.
