Ulteriori programmi per computer di un focus ristretto, che forniscono l'espansione delle capacità dei sistemi operativi e semplificano la modifica di determinate impostazioni, sono chiamati utilità.
Lo scopo delle utility è molto vario. Questi programmi di supporto combattono i virus informatici, gestiscono i parametri delle apparecchiature integrate e periferiche ed eseguono altre importanti attività che non possono essere risolte dagli strumenti standard del sistema operativo.
Le utilità aiutano a proteggere i dati dei file di contenuti personali mediante crittografia di vari gradi di difficoltà, nonché a impostare una password complessa per accedere al file. Questo è uno degli aspetti importanti che consente di proteggere le informazioni private da interferenze, danni e furti di qualcun altro.
Questo attacco prende spesso di mira file di certificati, codici, password, file multimediali familiari o aziendali (foto, video, presentazioni), software con licenza, programmi di posta elettronica, impostazioni del sistema operativo.
Le utilità monitorano le prestazioni di vari servizi informatici, ad esempio processore, lettori di dischi e schede di memoria, scheda video, modem, RAM e memoria fisica, ecc. Inoltre, tali utilità conducono costantemente test sui dispositivi integrati e periferici e segnalano quando vengono rilevati problemi, inoltre richiedono requisiti per migliorare o sostituire software e accessori (ad esempio una cartuccia per stampante).
Le utility recuperano i file persi che sono stati inavvertitamente rimossi dal cestino. Gli stessi programmi possono aiutare a eliminare definitivamente i file dal computer, se necessario.
Esistono alcuni tipi di utilità chiamati tweaker che vengono utilizzati per modificare le impostazioni del sistema operativo. Tali programmi risolvono vari problemi, ad esempio ricostruendo l'interfaccia per un singolo utente, ottimizzando il sistema.
Esistono anche utilità "cattive" che possono danneggiare il computer stesso. Tali sviluppi degli hacker includono costruttori (generano continuamente un virus), worm, programmi "scherzi" che forniscono all'utente informazioni errate sul funzionamento di un computer, ecc.
La maggior parte delle utility ha lo status di software libero, a volte sono applicazioni universali con molte funzioni.
