Oggi i computer sono così diffusi in tutte le aree dell'attività umana che quasi tutti possono, in un modo o nell'altro, considerarsi degli "informatici". D'altra parte, l'attuale livello di sviluppo della tecnologia non è ancora abbastanza alto da consentire alla mente virtuale di fornire il proprio funzionamento senza la partecipazione umana. Pertanto, un gran numero di utenti di computer a volte deve approfondire il significato di termini piuttosto altamente specializzati, ad esempio BIOS.
I computer moderni eseguono una serie di programmi che sono chiamati collettivamente sistema operativo - OS. Garantisce il normale funzionamento dell'hardware ("hardware"), serve le esigenze dei programmi applicativi e funge da intermediario tra questi e l'operatore. Il sistema operativo è memorizzato sul disco rigido e ogni computer può averne diverse o anche diverse dozzine. Tuttavia, anche prima dell'avvio del sistema operativo, un altro set di firmware inizia a funzionare: il BIOS.
A differenza del sistema principale, il sistema I/O di base è scritto in uno dei chip della scheda madre. Il suo scopo è verificare la presenza dell'insieme minimo richiesto di dispositivi per l'input, l'elaborazione e l'output delle informazioni nell'insieme dell'hardware del computer. Il BIOS inizia a funzionare nel momento in cui il computer viene acceso, quando il suo set di firmware costitutivo inizia a eseguire il polling di tutti i dispositivi collegati.
Dopo aver inserito le caselle di controllo virtuali nel suo elenco e essersi assicurati che tutto ciò di cui hai bisogno sia disponibile, il BIOS inizia a controllare lo stato dell'apparecchiatura - invia richieste POST. Tutto questo viene visualizzato sullo schermo del monitor in tempo reale e, se qualcosa va storto, il sistema base interromperà la procedura e visualizzerà un messaggio appropriato.
Dopo il normale completamento del controllo dello stato, il BIOS si ferma per un paio di secondi, chiedendo all'utente di premere il pulsante per accedere al pannello delle impostazioni. Dopo aver eseguito questa azione rituale, che viene utilizzata al massimo una volta su mille avviamenti, il sistema di base inizia a interrogare i dispositivi di archiviazione delle informazioni (dischi rigidi, dischi ottici, unità flash, unità floppy), cercando di trovare il sistema operativo principale su di essi. La sequenza di polling viene registrata nelle impostazioni del BIOS: modificandola, l'utente può scegliere il sistema operativo principale a cui il sistema di base trasferirà il controllo. Dopo aver avviato il bootloader del sistema principale, il sistema di base termina il suo lavoro.
